Ostrov Zakynthos (také se užívají názvy Zante či
Levanta) je třetím největším jónským ostrovem (416 km2) a leží
16 km od pobřeží Peloponésu.
Doložená historie ostrova sahá do časů Homéra.
Jméno Zakynthos pochází podle jedné z verzí od divoce rostoucích hyacintů, podle
jiné z nich je ostrov pojmenován podle Zakyntha, syna krále Dardanose.
Zakynthos je velmi kopcovitý, jeho
nejvyšší vrchol měří 758 m. Ostrov je rovinatý ve své východní
části okolo hlavního města Zakynthos, kde je úrodná naplavenina využívána pro
intenzivní zemědělství.
Ostrov okouzluje své návštěvníky kouzelnými přírodními
scenériemi i příjemnými plážemi, které pozvolna klesají do čistého
moře.
Jako na všech Jónských ostrovech nechybí ani zde dostatek
zeleně. Zvláště na jaře je Zakynthos kvetoucí zahradou,
kde je vzduch prosycen vůní bylin a eukalyptů.
Na ostrově se vyskytuje vzácná středomořská želva Careta
obecná (Caretta - Caretta), která se stala pro svůj hojný výskyt na ostrově
i symbolem Zakynthosu. Ještě nedávno zde několik stovek těchto želv kladlo v
zálivu Laganas do písku vajíčka. Počty želv se ale neustále snižují,
proto jsou zaváděna nutná opatření k jejich ochraně. Na některé
pláže není po západu slunce přístup, v noci je zde pozastaven veškerý letecký
provoz.
Nejznámější a nejvíce fotografovanu pláží Zakynthosu
je pláž Navagio, kde celkovou nádhernou scenérii doplňuje starý
vrak (prý pirátské) lodě, který pláži vévodí.
Zajímavými místy na výlet jsou například pozoruhodné mořské
jeskyně u Keri či tzv. Modrá jeskyně.
V průběhu svého pobytu si můžete prohlédnout hlavní
město Zakynthos, které bylo zcela zničeno při zemětřesení v roce 1953, a
poté znovu obnoveno do původní podoby.
Na ostrově žije asi 38000 stálých obyvatel,
z toho 12000 v hlavním městě Zakynthos.
Převažujícím prvkem ostrova, nejvíce dochovaným v
centru hlavního města, je italsko - benátský ráz, daný dlouhým
působením benátské kultury ve zdejším prostředí.
Zakynthos má všechny atributy k prožití příjemné
dovolené - líbezná krajina ostrova a jeho pěkné pláže jsou stále oblíbenějším
cílem turistů, hledajících pro svou dovolenou klid, pohodu, čisté pláže a moře a
tradiční řeckou pohostinnost
